Avec l'automatisation des réseaux, la gestion manuelle des réseaux n'est plus nécessaire. La connexion aux routeurs, commutateurs, équilibreurs de charge ou pare-feux ainsi que la modification manuelle fastidieuse des configurations appartiennent au passé. Cela améliore l'efficacité et optimise le réseau. Grâce à l'automatisation des fonctions sur les appareils du réseau, les collaborateurs informatiques sont déchargés des tâches chronophages. Une tâche automatisée réduit en outre le risque d'erreurs humaines dues aux saisies manuelles. En outre, la suppression de certaines tâches manuelles et la mise à disposition d'appareils réseau permettent aux organisations de travailler plus rapidement et de manière plus flexible.

Défis techniques

L'automatisation des réseaux a pris une importance considérable ces dernières années - notamment en raison de la croissance exponentielle des données, des exigences toujours plus grandes en matière de cybersécurité et de la pénurie de personnel qualifié. Mais il reste encore quelques défis techniques que les organisations doivent relever.

Les réseaux modernes sont extrêmement complexes et se composent d'une multitude d'appareils, de protocoles et de technologies. L'automatisation d'un tel environnement hétérogène nécessite des outils sophistiqués et, surtout, une planification minutieuse afin de garantir que tous les composants fonctionnent ensemble de manière transparente. De plus, de nombreuses entreprises ont déjà des réseaux existants avec des appareils et des technologies plus anciens. Il peut être difficile d'intégrer ces systèmes hérités dans un environnement automatisé ; il se peut même qu'ils ne soient pas conçus pour l'automatisation. L'introduction de l'automatisation dans les réseaux nécessite souvent des changements importants dans les processus d'exploitation.

L'automatisation peut également entraîner de nouveaux risques de sécurité, car les processus automatisés peuvent ouvrir des vecteurs d'attaque. Des erreurs dans la configuration de l'automatisation peuvent entraîner des perturbations étendues du réseau.

L'automatisation d'un réseau repose sur des scripts enchaînés programmés au niveau de la ligne de commande dans le système d'exploitation ou sur des logiciels d'automatisation pré-payés. Ainsi, l'automatisation requiert des connaissances spécialisées dans les domaines du scripting, de la programmation et des technologies de réseau. Aujourd'hui, on constate souvent un manque de spécialistes disposant de ces compétences en quantité suffisante. De même, les normes font défaut, ce qui fait que les différents fabricants utilisent des approches et des interfaces différentes. Cela complique l'interopérabilité et augmente la complexité de l'introduction de solutions d'automatisation.

L'automatisation est-elle rentable pour les PME ?

En dépit de ces défis : Dans les grands groupes, la vague d'automatisation a été abordée et mise en œuvre très tôt et est donc quasiment devenue la norme - du moins dans le domaine des centres de données. Mais les petites et moyennes entreprises (PME) ne profitent pas encore vraiment de ces possibilités, surtout dans le domaine des campus. Les raisons en sont multiples, deux d'entre elles étant certainement le manque de savoir-faire et les coûts qui jouent un rôle. Certaines n'en voient même pas la nécessité.

De nos jours, les PME sont confrontées à la pénurie de personnel qualifié, elles doivent rester compétitives et souvent se débrouiller avec des ressources informatiques limitées, tout en atteignant une efficacité maximale. C'est justement par rapport à cette problématique et à la perspective de l'IA et du ML qu'il ne faut pas sous-estimer la nécessité de l'automatisation. La croissance constante des applications et des volumes de données pose des défis de plus en plus importants aux réseaux actuels, y compris dans les campus. En effet, les réseaux n'ont pas forcément été conçus à l'origine pour une croissance agile et dynamique. De plus, le personnel spécialisé est quasiment submergé par le flot de données et les messages système infinis. Et il ne faut pas oublier que les risques accrus liés à l'augmentation de la cybercriminalité, qui se sert aussi de plus en plus de l'IA, conduisent inévitablement à une nouvelle situation de menace.

La nécessité de l'automatisation se reflète également dans les prévisions des experts : selon Mordor Intelligence1, la taille du marché mondial de l'automatisation des réseaux est estimée à 25,16 milliards de dollars cette année et devrait atteindre 60,59 milliards de dollars en 2029.

Des Managed Services alternatifs?

Un chiffre ne suffit pas à déterminer à partir de quand l'automatisation devient réellement rentable. C'est plutôt une question de stratégie d'avenir de la PME concernée et de son orientation par rapport aux défis à venir. Pour les PME qui ne sont pas sûres ou qui ne peuvent pas déterminer exactement leurs besoins, il est conseillé de se pencher au moins sur le sujet. Ainsi, on peut également se demander si l'on préfère l'approche des Managed Services - ou si l'on choisit une plate-forme d'automatisation proposée par le fabricant préféré.

Les deux variantes permettent de limiter les dépenses personnelles tout en profitant des avantages. Il est ainsi possible d'obtenir de bons résultats avec une plateforme d'automatisation proposée par le fabricant. Pour d'autres entreprises, les Managed Services peuvent être une approche plus appropriée. Si l'on n'est pas (encore) sûr de la meilleure voie à suivre, un conseil professionnel est certainement la voie à suivre pour prendre une décision.

Facteur coûts/bénéfices

Les avantages de l'automatisation, pour n'en citer que quelques-uns, sont évidents : augmentation de l'efficacité et de la productivité, mise en œuvre plus rapide des changements, réduction des erreurs humaines et des temps d'arrêt, évolutivité et flexibilité, sécurité améliorée, etc. L'automatisation du réseau est en outre l'élément de base pour pouvoir profiter des avantages futurs de l'IA et de la ML.

Néanmoins, des enquêtes internationales montrent que les entreprises qui ont déjà franchi ce pas ne sont souvent pas entièrement satisfaites de l'automatisation en termes de rapport coût/bénéfice. Or, c'est précisément dans ce domaine que l'IA et le ML offrent de nouvelles possibilités et de grands avantages - même si l'intégration de l'IA et du ML dans les concepts et les plateformes existants de l'automatisation des réseaux n'a pas encore été réalisée de manière complète et globale.

Analyse approfondie des données

Les perspectives des possibilités futures sont prometteuses, car à l'aide de l'IA et du ML, des avantages presque sur mesure peuvent être appliqués au réseau concerné et à l'ensemble de l'infrastructure. Les analyses prédictives de l'IA et du ML fournissent un aperçu du comportement actuel et futur du réseau. Cela comprend par exemple la détection et la résolution proactives et en temps réel des perturbations, la détection des anomalies et la prévention des menaces, l'allocation dynamique des ressources et l'auto-optimisation des réseaux, les réactions automatisées en matière de sécurité (isolation des appareils ou des réseaux), les paramètres personnalisés du réseau et donc une meilleure expérience utilisateur, et enfin, l'un des aspects les plus importants : l'analyse approfondie des données.

On peut donc espérer qu'à l'aide de cette analyse approfondie des données, de l'IA et du ML ainsi que des mesures qui en découlent, l'ensemble de l'infrastructure informatique sera enfin considéré comme un tout et que les barrières ou les points aveugles entre les différentes disciplines appartiendront définitivement au passé. Il en résulte des optimisations et des recommandations pour l'ensemble de l'infrastructure et des applications, ce qui peut contribuer à une réduction massive des coûts. En même temps, il est possible d'en déduire les dangers pour l'entreprise elle-même.

Conclusion : en combinant et en intégrant l'IA et le ML dans les domaines les plus divers de l'informatique, les nouvelles possibilités semblent presque infinies. Il convient toutefois d'évaluer et de peser consciencieusement si l'utilisation dans chaque organisation en vaut également la peine. Si l'on opte pour l'automatisation du réseau, il faut commencer par une stratégie claire, l'automatisation doit être introduite progressivement et être surveillée et adaptée en permanence.